TRES
SERIES DE ANÁLISIS DE LOS CABELLOS
DE NAPOLEÓN
CONFIRMAN UNA EXPOSICIÓN CRÓNICA
AL ARSÉNICO |
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por
el Doctor |
Pascal
Kintz
Presidente de la Asociación
Internacional de Toxicólogos de Medicina
Forense
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| El
Dr. Pascal Kintz |
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Traducción
del Instituto Napoleónico México-Francia
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CARTA
DEL DR. BEN WEIDER
Presidente de la sociedad
Napoleónica Internacional
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Dr. Ben Weider |
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Estoy
feliz de presentar enseguida un
artículo escrito por el Dr.
Pascal Kintz, quien ha realizado
para la Sociedad Napoleónica
Internacional todos los análisis
que han desembocado en la confirmación
que Napoleón fue víctima
de una intoxicación crónica
- en otros términos de un
envenenamiento – con arsénico
mineral, que no es otro que raticida.
No obstante, un cierto número
de historiadores franceses, quienes,
por razones que sólo ellos
conocen pero no explican, continúan
negando esta realidad con una obstinación
que suscita, diría, el asombro.
Me
veo pues obligado a recordar una
enésima vez que no es admisible
ver puestas en duda las conclusiones
de este experto internacionalmente
reconocido que es el Dr. Kintz,
y cuya competencia está no
solo al servicio de las instituciones
judiciales francesas, sino también
británicas (Scotland
Yard) y estadounidenses
(FBI,
US Navy). |
Creo igualmente útil recordar
que fue él quien identificó
el tóxico (dioxina) con el
cual fue envenenado el presidente
ucraniano, Viktor Yushenko.
Entonces, si las autoridades gubernamentales
de Ucrania aceptaron las conclusiones
del Dr. Kintz, planteo la pregunta
siguiente: ¿por qué,
en Francia, no pueden aceptar las
que conciernen al Emperador?
Espero que este artículo,
escrito especialmente para nuestros
lectores por el Dr. Pascal Kintz,
los ilustre acerca de este caso,
del cual, por otro lado, todos
los detalles figuran en este sitio. |
Ben
Weider. |
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TRES
SERIES DE ANÁLISIS DE LOS CABELLOS
DE NAPOLEÓN
CONFIRMAN UNA EXPOSICIÓN
CRÓNICA AL ARSÉNICO |
Por
el Dr. Pascal Kintz
Presidente de la Asociación
Internacional de Toxicólogos
de Medicina Forense |
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Desde
fines del siglo 20, un debate se instauró
acerca de las causas de la muerte de Napoleón
I el 5 de mayo de 1821 en Santa
Helena. Según la tesis oficial,
se debe a un cáncer del estómago
complicado por una hemorragia gástrica
favorecida por grandes cantidades de calomel
administrado el día precedente al
fallecimiento.
Pero en
1964, el laboratorio de investigación
nuclear de Harwell (universidad
de Glasgow) puso por primera vez en
evidencia por medio de activación
neutrónica la presencia de importantes
concentraciones de arsénico en los
cabellos de Napoleón. Otros cabellos
que le habían pertenecido fueron
analizados durante los años siguientes
por diversos laboratorios internacionales.
Los resultados mostraron, todos, concentraciones
en arsénico superiores a las concentraciones
fisiológicas normales que se encuentran
naturalmente en los cabellos.
Voces discordantes
no tardaron en darse a oír, que avanzaban
otras causas que podían explicar
la presencia del tóxico: contaminación
externa por productos de conservación
de los cabellos, emanaciones del pegamento
del papel tapiz o de la estufa de carbón,
agua de bebida contaminada…
Fue en ese
clima particular, en el que se enfrentaban
la Historia y la toxicología, que
el Señor Ben Weider, presidente de
la Sociedad Napoleónica Internacional
de Montreal, nos hizo entrega, para fines
de análisis toxicológicos,
múltiples mechones de cabellos de
Napoleón, para, en particular, medir
las concentraciones de arsénico.
Tres
series de investigación fueron realizadas:
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 |
| El
Doctor Pascal Kintz en
el laboratorio ChemTox de Illkirch,
cerca de Estrasburgo. Fue con esta máquina
con la que identificó la naturaleza
del arsénico que se encuentra
en los cabellos de Napoleón:
arsénico mineral,
mejor conocido bajo la apelación
popular de raticida
o « mata-ratas
». |
|
- Medida
global del arsénico en cinco mechones
de cabellos por medio de espectrometría
de absorción atómica (vid.
Cuadro 1). |
- Localización
anatómica en el cabello por Nano-SIMS
(vid. Documento 2). |
- Análisis
mineral completo con especiación,
método que permite determinar con
precisión la naturaleza del producto
tóxico, en este caso arsénico
(vid. Cuadro 3). |
Todos estos resultados
fueron publicados en las obras de literatura científica
internacional cuyas referencias son dadas al calce
de este artículo.
PARA LA
PRIMERA INVESTIGACIÓN, hemos analizado
las muestras de cabellos siguientes:
-
Cabellos identificados « Las Cases
» (del nombre del célebre autor
del « Memorial de Santa Helena) y
cortados por el doméstico Santini
el 16 de octubre de 1816. Analizamos 2 cabellos
de este lote. |
-
Cabellos identificados « abate Vignali
», cortados el 6 de mayo de 1821,
el día siguiente del fallecimiento
de Napoleón. |
-
Cabellos identificados « Lady Holland
», cortados el 6 de mayo de 1821.
El mechón estaba atado en el centro
de un medallón. |
-
Cabellos identificados « Abram Noverraz
»: nueve cabellos cortados el 6 de
mayo de 1821, y entregados por el museo
de Arenenberg (Suiza). Estos cabellos son
los más largos jamás analizados
(algunos de 9 cm). |
-
Cabellos identificados « Louis Marchand
»: 3 cabellos cortados el 6 de mayo
de 1821. |
Todos estos cabellos
fueron previamente descontaminados según
los protocolos científicos en vigor.
Los resultados
de las investigaciones toxicológicas en
estas cinco pruebas de cabellos aparecen en el
cuadro siguiente:
CABELLOS |
CONCENTRACIÓN
EN ARSÉNICO (ng/mg)
|
Las
Cases |
7,43
|
Abate
Vignali |
15,50
|
Lady
Holland |
38,53
|
Abram
Noverraz |
6,99
|
Louis
Marchand |
15,20
|
|
La literatura
científica internacional más reciente
(7) considera « normales » concentraciones
de arsénico en los cabellos comprendidas
entre 0,1 y 1,0 ng/mg, pero considera que concentraciones
superiores son reveladoras de una exposición
repetida.
En estas condiciones,
todas las pruebas de cabellos del Emperador se
presentan como « positivas », confirmando
así que hubo intoxicación a largo
plazo con el arsénico.
PARA
LA SEGUNDA INVESTIGACIÓN,
recurrimos a la tecnología Nano-SIMS
(Nano-Secondary Ion Mass spectrometry),
en la universidad del gran ducado de Luxemburgo.
En efecto, después de haber develado
la presencia de arsénico en los
cabellos de Napoleón, era conveniente
aún determinar la localización
anatómica.
La ilustración
de la derecha muestra el corte de uno
de los cabellos que forman parte del lote
identificado « Abate Vignali ».
La parte
central (médula) de color claro
revela netamente una muy fuerte positividad
del cabello en arsénico, lo cual
indica un paso del tóxico por la
circulación sanguínea general.
En otros
términos, estamos positivamente
en presencia de una intoxicación
crónica.
PARA
LA TERCERA INVESTIGACIÓN,
que se concentró en dos pruebas
de cabellos identificados «Noverraz»
y « Gran Mariscal Bertrand, utilizamos
el método más específico
actualmente disponible: el ICP/MS, o (en
castellano) « plasma inducido acoplado
a la espectrometría de masa ».
|
 |
| Corte
de un cabello del Mechón «
Abate Vignali » |
|
Ventaja de este
método: además de la determinación
de la naturaleza del arsénico, permite
obtener una dosificación simultánea
de muchos elementos presentes en los cabellos,
como lo muestra el cuadro siguiente:
ELEMENTOS |
NOVERRAZ
(ng/mg) |
BERTRAND
(ng/mg) |
NORMALES
(ng/mg) |
Arsénico
|
42,1
|
37,4
|
<
1 |
Plomo
|
229
|
112 |
<
6 |
Mercurio
|
3,3
|
4,7
|
<
1,5 |
Antimonio |
2,10
|
1,76
|
<
0,1 |
Plata |
4,80
|
7,26
|
<
1,5 |
|
¿Qué
constatamos?
Una vez más,
que las concentraciones de arsénico señaladas
son el reflejo de una intoxicación a largo
plazo.
Pero distinguimos
igualmente otros elementos químicos como
el plomo, que proviene muy ciertamente del litargo
(óxido de plomo), utilizado para suavizar
el vino; la plata, consecutiva a un tratamiento
antiséptico por medio de sirope de colargol
(plata coloidal). En cuanto al origen del mercurio
(calomel) y del antimonio (tartrato de antimonio
de potasio), es terapéutico, siendo el
primero un purgativo, el segundo un vomitivo.
Lo que es importante
subrayar, es que el aumento de las concentraciones
de estos cinco elementos, que corresponden todos
al modo de vida del Emperador, refuerza la autenticidad
de los cabellos.
En fin, la especiación
del arsénico (por LC-ICP/MS) permitió
poner en evidencia con más 97 %
que el arsénico hallado en los cabellos
de Napoleón es arsénico
mineral (As III y V), lo cual, en lenguaje
vulgar, corresponde al mata-ratas.
En conclusión,
¿qué podemos decir hoy?
-
El análisis por espectrometría
de absorción atómica y por
ICP/MS de los cabellos de Napoleón
puso en evidencia una exposición
mayor al arsénico de tipo
mineral. |
-
Las concentraciones medidas son totalmente
compatibles con una intoxicación
crónica. |
-
La tecnología Nano-SIMS ha demostrado
que el arsénico se había fijado
en el centro (médula) del cabello,
lo cual confirma un paso del tóxico
por la circulación sanguínea
general, es decir por la vía
digestiva. |
Recordemos finalmente
que el procedimiento eficaz de descontaminación
a la que recurrimos permitió resolver el
problema de la contaminación externa.
Teniendo en cuenta
estos datos científicos, podemos concluir
que Napoleón fue efectivamente víctima
de una intoxicación crónica con
arsénico mineral, es decir con raticida.
REFERENCIAS:
- Forshufvud
S., Smith H., Wassen A., Napoleon's illness
1816-1821 in the light of activation analyses
in hairs from various dates. Arch. Toxicol.
1964; 20: 210-9.
- Weider B., Fournier J.H., Activation analyses
of authenticated hairs of Napoleon Bonaparte confirm
arsenic poisoning. Am. J. Forensic Med. Pathol.
1999; 20: 378-82.
- Hindmarsh J.T., Corso P.F., The death of
Napoleon Bonaparte: a critical review of the cause.
J. History Med. 1998; 53: 201-18.
- Lewin P.K., Hancock G.V., Voynovich P., Napoleon
Bonaparte - no evidence of chronic arsenic poisoning.
Nature 1982; 299: 627-8.
- Jones D.E.H., Ledingham K.W.D., Arsenic
in Napoleon’s wall paper. Nature 1982;
299: 266-7.
- Corso P.F., Hindmarch J.T., Dello Stritto F.,
The death of Napoleon. Am. J. Forensic
Med. Pathol. 2000; 21: 300-5.
- Baselt R.C. Arsenic. In: Baselt R.C.
ed. Disposition of toxic drugs and chemicals
in man. Fifth edition. Foster City: Chemical
Toxicology Institute, 2000; 61-4.
REFERENCIAS
DE NUESTROS TRABAJOS SOBRE EL TEMA:
- P. Kintz, J.P.
Goullé, P. Fornes, B. Ludes - A new
series of hair analysis from Napoleon confirms
chronic exposure to arsenic. Journal of Analytical
Toxicology, 2002, 26, 584-585.
- P. Kintz, M. Ginet, V. Cirimele – Multi-elementary
screening by ICP-MS in two specimens of Napoleon’s
hair. Journal of Analytical Toxicology, 2006,
30, 621-623.
- P. Kintz, M. Ginet, N. Marques, V. Cirimele
– Arsenic speciation of two specimens
of Napoleon’s hair. Forensic Science
International, 2007, 170, 204-206.
Laboratorio
ChemTox
3 rue Gruninger,
F-67400 Illkirch,
Francia
pascal.kintz@wanadoo.fr
NOTA:
Para conocer el historial y todos los detalles
de las investigaciones en torno al envenenamiento
de Napoleón desde 1960, refiérase
a nuestro Expediente
especial.
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