| Una
página gloriosa
de la historia de la aviación
militar francesa |
| El
NORMANDIE-NIEMEN |
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| La
escuadrilla Normandie-Niemen,
también llamada
«
Neu
Neu
». |
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Traducción
de la Francósfera México-Francia
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«
Partimos de Francia
humillados, regresaremos
a ella como vencedores
»
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Esta
frase pronunciada por Marcel Lefèvre,
futuro héroe del N.N., resume por
sí misma la motivación de
quienes van a participar en la epopeya
del regimiento. Todos fueron voluntarios
sin ninguna afiliación ideológica.
« Por doquier que está presente
el alemán, los franceses estarán
presentes », tal es la manera de
pensar del General de Gaulle.
Una entrada
en acción en el frente del Este
fue decidida desde 1941. Fue ayudado en
esta vía por el General Valin,
responsable de las FAFL, el Capitán
Mirlesse, jefe del 2o buró del
Estado mayor FAFL y por el Coronel Luguet,
ex-agregado militar del aire en Moscú
que se había unido a la Francia
Libre desde el desencadenamiento de la
operación Barbarossa. No disponiendo
de fuerzas terrestres en número
suficiente, solo el envío de una
unidad aérea era realizable.
De inicio, la creación del grupo
se topa con numerosos obstáculos.
Del lado soviético, la desconfianza
era inmediata en lo que concierne la presencia
de elementos extranjeros en su territorio.
En Inglaterra, donde pilotos franceses
combatían en el seno de la RAF,
Sir Archibald Sinclair, ministro del aire,
no quería separarse de ellos. Entabladas
a partir de febrero de 1942, las negociaciones
entre Bogomolov, embajador de la URSS
en Londres, el ministerio del aire británico
y el General Valin fueron difíciles.
Finalmente el 1º de septiembre de
42, el grupo de caza GC3 bautizado Normandie
es creado. Su comando es confiado
por el mismo General de Gaulle al Coronel
Pouliquen en Rayack, Líbano.
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banderín
del regimiento Normandie-Niemen |
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¿Cuál
era la composición de éste
primer contingente que va a tomar el vuelo
hacia el frente del Este?
Comprende:
- 14 pilotos - 8 provenientes de Inglaterra
(que efectuarán durante 3 meses
un largo y peligroso periplo vía
el Atlántico, África y el
Medio Oriente),
- 6 que ya se encuentran en Oriente Medio
donde habían combatido junto a
los ingleses, en especial contra Rommel
en el transcurso de la campaña
de Libia,
- 42 mecánicos reclutados principalmente
en el seno del grupo Lorraine,
Personal de los servicios generales en
el que destaca un médico, el Doctor
Lebiedinsky, único elemento del
ejército de tierra.
El 29
de noviembre de 42, a bordo de tres IL2
(Dakota soviético), se inicia el
vuelo hacia Rusia, por Bakou, Gouriev,
y finalmente el aterrizaje en Ivanovo,
base de entrenamiento de la caza soviética
situada en el Noreste de Moscú.
La situación en el frente del Este
es más que incierta. Leningrado
está rodeado; los alemanes se encuentran
a proximidad de Moscú. Se adentran
en el Cáucaso y la victoria no
se dibuja aún en Estalingrado.
« No se podrá decir que volábamos
en ayuda del vencedor », dirá
un piloto.
En Ivanovo, el entrenamiento va a comenzar
bajo la responsabilidad del Comandante
Tulasne que ha escogido el Yak para equipar
al Normandie. Los soviéticos
habían en efecto dejado la elección
a los franceses, proponiéndoles
Hurricane, Airacobra, aparatos entregados
por concepto del plan Prébail y
que llegaban por Mourmansk. Primero en
Yak 7, aparato de escuela biplaza y luego
a partir de enero de 43 en Yak 1, el entrenamiento
es intensivo para familiarizarse con la
inmensidad del suelo nevado sin ninguna
referencia. El Yak era un aparato adaptado
a las duras condiciones del terreno, aparato
de base de la caza soviética, equipado
con un motor hispano-suiza construido
bajo licencia. Rápido, ligero,
rústico, su carcasa está
hecha de tubos de acero soldados, su revestimiento
en madera está cubierto de contrachapado
por telas alquitranadas.
De agosto de 43 a agosto de 44, el Yak
9 será utilizado, luego será
el Yak 3 hasta la victoria: la autonomía,
la velocidad, el armamento se mejorarán
progresivamente.
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Octubre
de 1943
Los ases
del Normandie:
Marcel
Albert,
Roland
de La
Poype,
Marcel
Lefèvre
et Joseph
Risso |
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Diciembre
de 1944
El
Comandante
Pouyade
acompañado
por Marcel
Albert,
Roland
de La
Poype
y Joseph
Risso.
Totalizan
entre
los dos
50 victorias
homologuadas |
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El 22
de marzo de 43, tiene lugar la llegada
a la primera línea (los terrenos
estaban generalmente a 20 kilómetros
del frente). Primero utilizados en protección
de los aparatos de bombardeo soviéticos
Pe2, rápidamente los pilotos entrarán
en acción en « caza libre
». El 5 de abril de 1943, se producen
las 2 primeras victorias. Por desgracia,
el 13 de abril, se sufrirá la pérdida
de 3 pilotos entre los cuales Bizien,
un normando que desafortunadamente llevaba
con él sus papeles de identidad;
toda su familia, en represalia, fue deportada.
Hay que rendir homenaje a los mecánicos
franceses que aseguran, en el transcurso
de esta 1ª campaña, el mantenimiento
de los aparatos en pista, bajo temperaturas
de -30°. En agosto, una gran decepción
les esperaba. Agotados, demasiado poco
numerosos, se decidió repatriarlo
al Medio Oriente cuando las autoridades
soviéticas les habían propuesto,
tras una examen probatorio, formarlos
como pilotos.
El 17
de julio, el primer comandante, J. Tulasne,
desaparece. Parece que su cuerpo reposa
en el cementerio de los extranjeros de
Moscú bajo el nombre de un piloto
desconocido. El Comandante Pouyade se
encarga del grupo. El 11 de Octubre de
43, el Normandie es hecho compañero
de la Liberación por el General
de Gaulle. El 6 de noviembre de 43, a
pesar de la llegada de algunos refuerzos,
el grupo, al borde del agotamiento, es
replegado a Toula para reconstituirse.
En el transcurso de esta 1a campaña,
72 victorias han sido obtenidas. Desdichadamente,
de los 14 pilotos llegados, solo 5 están
aún vivos.
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Marcel
Lefèvre
sobre su
Yak 9 |
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El
heroico
Maurice
de Seynes |
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La 2ª
campaña en la que el grupo se convierte
en regimiento de 3 escuadrillas, cubrirá
el periodo de mayo de 44 a diciembre de
44.
Diversos episodios dramáticos sobrevendrán
en ese lapso: el 5 de junio de 44, víspera
del desembarque, Marcel Lefèvre,
hijo de los Andelys (Normandía),
desaparece; su aparato, como consecuencia
de la ruptura de una canalización
de gasolina, se incendia al aterrizaje.
El 15 de julio, el Capitán Maurice
de Seynes, víctima del mismo incidente
se negará a saltar en paracaídas
pues llevaba detras de él a su
mecánico ruso , Bielozoub (no equipado
de paracaídas). Son enterrados
lado a lado; este gesto heroico está
grabado en la memoria de los rusos.
Ese mismo mes, Stalin, por un prikaz,
atribuye al regimiento el título
de « Niemen » por su participación
eficaz en el paso del río.
El 16 de octubre de 44, 29 aviones son
abatidos sin pérdida alguna.
El 28 de noviembre, los Tenientes Albert
y de la Poype son elevados a la dignidad
de héroes de la Unión Soviética,
condecoración suprema y excepcionalmente
atribuida a extranjeros.
El 9 de diciembre, el General de Gaulle,
de visita al Kremlin, recibe a los pilotos
franceses. En la embajada de Francia,
los condecora así como al banderín
del regimiento.
El 12
de diciembre, inicia la 3a campaña.
Conducirá al N.N. hasta Prusia
oriental. Será particularmente
mortífera, al defender los alemanes
con encarnizamiento su territorio.
La 200a victoria es adquirida el 23 de
diciembre por el Teniente Marchi. El aspirante
Henri se llevará la última
victoria pero será desgraciadamente
la última víctima, muerto
en el suelo por un disparo de artillería.
El 9 de
mayo de 45, es el armisticio. El 20 de
junio, los 40 Yaks, obsequiados por Staline
a manera de reconocimiento por sus acciones
en el frente del Este, se posan en el
Bourget, acogidos por una multitud delirante.
Es el fin de la epopeya del N.N.
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Los
Veteranos
del Normandie-Niemen
durante
el 50
aniversario
en 1992. |
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Condecoraciones
colectivas
del Normandie-Niemen,
1945. |
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Su balance
es elogioso. En el transcurso de las 5
240 misiones de guerra, 273 victorias
son obtenidas de las cuales 222 por sobre
cazadores. Por desgracia, de los 96 pilotos
alistados, 42 no volverán a ver
el cielo de Francia, 25 de ellos declarados
desaparecidos. 21 pilotos fueron hechos
compañeros de la Liberación
y 4 recibieron, distinción suprema,
la estrella de oro « Héroe
de la Unión Soviética ».
La epopeya de este regimiento está
marcada en la memoria de los rusos; prueba
de ello es la existencia de más
de 140 establecimientos escolares que
llevan el nombre de Normandie-Niemen.
En los
Andelys, un Memorial
consagrado al Normandie-Niemen
fue creado por Robert Lefèvre,
hermano de Marcel Lefèvre, uno
de los héroes del N.N. Algunos
benévolos continúan a hacerlo
perdurar para transmitir la memoria de
esos héroes que permitieron a Francia
reencontrar su libertad. El museo se afana
igualmente en el exterior con conferencias,
exposiciones, participaciones en los encuentros
aéreos nacionales, proyectos pedagógicos.
Dr. Alain Fages.
ANEXO:
Ver el cuadro
de pilotos del Normandie-Niemen
(con fotografías de muchos de los
héroes, listado de condecoraciones,
establecido por orden de llegada a la
U.R.S.S. y por orden alfabético).
REFERENCIAS:
Mémorial
Normandie-Niemen
Rue Raymond Phelip B.P.124
27700 LES ANDELYS France
Tél. et Fax : 02 32 54 49 76
Correo-e: normandie.niemen@wanadoo.fr
