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| Tras
las huellas de los Grognards
y de los María-Luisa |
| LA
CAMPAÑA DE FRANCIA |
| 26
de enero / 31 de marzo
de 1814 |
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El
Emperador Napoleón
en Arcis-sur-Aube
Imagen de Épinal
expuesta en el museo
del Castillo de Briena. |
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Por
la Señora |
Danièle
Bessière
Vicepresidente
del
Círculo Austerlitz
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| Sra.
Bessière |
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Traducción
de la Francósfera México-Francia
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« Todo
es pasmoso, magnífico
en esta campaña.
Triunfo de la inteligencia
sobre el número
» |
Mariscal
Juin, a propósito
de la campaña de
Francia. |
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En
efecto, es la epopeya de sesenta días
de un puñado de grognards y
de conscriptos, hambrientos y transidos
de frío, supliendo por la velocidad
su inferioridad numérica para sorprender
y batir ejércitos cinco veces superiores
en número.
Es el esfuerzo de Napoleón volviendo
a calzar sus « botas de siete leguas
» para afrontar esta situación
desesperada con el mismo genio y al misma
energía que en sus inicios.
Es finalmente el Emperador solo en medio
de los mariscales fatigados por la guerra,
de la armada agotada por las retiradas
sucesivas y de Francia desamparada ante
la perspectiva de la ocupación
extranjera.
FUERZAS
MILITARES EN PRESENCIA
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Mapa
de la campaña
de la campaña
de Francia en 1814. |
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Al inicio
de la campaña en Champaña
65 000 franceses están confrontados
a 250 000 aliados. La relación
es de 1 contra 4 a favor de éstos
últimos.
El 21 de diciembre de 1813, la ofensiva
de los Aliados principia. El ejército
austriaco, conducido por Schwarzenberg,
cruza el Rin. Otras tropas penetran por
Basilea y Besançon. A principios
de enero, el ejército prusiano,
comandado por Blücher, pasa el Rin
entre Coblenz y Manheim. Atravesando la
Lorena, se dirige hacia Bar-le-Duc y Saint-Dizier.
Bajo las órdenes de Bernadotte,
el ejército del Norte se apresta
para dirigirse hacia Francia. Al suroeste,
el ejército de Wellington desea
remontar hacia París por Aquitania.
Al sureste, el cuerpo austriaco de Bubna
avanza sobre el eje Ginebra-Lyon. En un
mapa de Estado mayor la superioridad de
los Aliados no deja la menor duda. Aculados
a defender el suelo de la patria, las
ropas francesas harán frente en
el honor. El genio militar de Napoleón
reserva todavía algunas sorpresas…
« Corriendo bajo los cierzos de
Champaña, un puñado de grognards
y de « María-Luisas »
van a sorprender y batir a dos ejércitos
cinco veces superior en número.
»
En 1814, la caballería ligera consiste
en diez regimientos de húsares
y treinta y un regimientos de cazadores
a caballo.
La artillería es la ventaja mayor
del ejército francés.
Como los dragones, los gendarmes, que
se distinguieron en España, han
sido llamados para esta campaña.
Señalemos igualmente a los Guardias
de honor. En 1813, Napoleón ha
brindado a los hijos de familia la posibilidad
de entrar a su guardia a condición
de pagar ellos mismos « un brillante
uniforme a la húsar ». Cuatro
regimientos son así reunidos comportando
una minoría de belgas. Si la llegada
de esos « señoritos »
en las filas de la Guardia suscitó
la ironía, al final de la campaña
de 1813 su comportamiento heroico desarmó
todas las críticas. Durante la
campaña de Francia, van a sentar
definitivamente su joven reputación,
particularmente en Montmirail y en Reims
donde desbaratarán a la caballería
rusa.
Hay que subrayar que las tropas experimentadas
faltarán a Napoleón en el
transcurso de esta campaña de Francia.
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Infantería
de línea
en atuendo
de invierno.
Dibujo de
Knötel. |
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Guardias
de Honor.
Dibujo de
Knötel. |
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LOS COALIGADOS
El 9 de
marzo de 1814 los Aliados firman el tratado
de Chaumont por el cual se comprometen
mutuamente a no negociar por separado
con el enemigo común que es Francia
y estrechar los lazos que los unen para
el proseguimiento riguroso de una guerra
emprendida « con el objetivo saludable
de asegurar el reposo de Europa por medio
del restablecimiento de un justo equilibrio.
»
Los coaligados marchan en orden disperso.
Blücher es alcanzado en Brienne-le-Château,
primera verdadera batalla de la campaña
de Francia. 10 000 soldados de infantería
franceses se enfrentaron a 30 000 Prusiano-rusos.
Ney ha arrastrado a los jóvenes
conscriptos al ataque al grito de «
En avant les Marie-Louise » - ¡Adelante
Maria-Luisas! Aún cuando Blücher
no haya sido aplastado, esta victoria
vuelve a levanta el ánimo de los
franceses.
El gran error de los coaligados es haber,
en múltiples ocasiones, desdoblado
y por consiguiente dividido sus fuerzas.
A pesar de la relación de fuerzas
desfavorable, los franceses van a llevarse
doce victorias sobre catorce grandes batallas.
MONTMIRAIL:
UN AUSTERLITZ CHAMPAÑÉS
«
Lo que estos
hombres han hecho no puede compararse
más que a las novelas de caballería
», declara Napoleón la noche
de la batalla de Montmirail en un correo
destinado a Savary, su ministro del Interior.
A las 20 horas, el ejército francés
ha establecido sus vivaques en el campo
de batalla, pernoctando el Emperador en
la granja de la Haute-Épine. Es
ahí donde hace su correspondencia
y cubre de elogios a su Vieja Guardia,
principal artesano de la victoria de Montmirail:
« La Vieja Guardia rebasó
por mucho lo que yo podía esperar
de una tropa de élite. Hacía
sobre el enemigo el efecto de la cabeza
de Medusa. Esa noche, decide atribuir
1750 cruces de la Legión
de Honor, de las cuales 1000 para
la Vieja Guardia.
EL
BALANCE DE LA BATALLA
Durante
diez horas 15 000 franceses -
un poco más de la mitad
del efectivo de Napoleón
– habían afrontado
a 30 000 Rusos y Prusianos. 2
000 ó 3 500 franceses habían
sido muertos o heridos según
las fuentes. Los Aliados habían
perdido por su parte 3 000 muertos
y heridos y 708 prisioneros, 6
banderas, 26 bocas de fuego y
más de 200 coches de bagajes
y de municiones. Entre los heridos
franceses se contaba a los generales
Michel y Boudin y casi todos los
oficiales superiores de la división
Ricard. De lado de los Aliados
el general prusiano Pirch había
sido herido.
LOS
TIEMPOS FUERTES DE LA CAMPAÑA
-
Las victorias de Montmirail y
de Montereau los días 11
y 18 de febrero,
- Laon, el verdadero momento crucial
de la guerra los días 9
y 10 de marzo,
- Combate por el honor en París
el 31 de marzo. Los mariscales
Marmont y Mortier que en virtud
de las necesidades políticas
al menos tanto como las realidades
militares se ven obligados de
confesarse vencidos.
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La
batalla del
puente de Montereau,
el 18 de febrero
de 1814
La
Campaña
de Francia fue
la más
bella y la más
desesperada
de las campañas
napoleónicas,
llegando los
franceses a
batirse en proporción
de uno contra
ocho. |
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LAS
DOS DERROTAS
- La Rothière
el 1º de febrero.
- Arcis-sur-Aube los días 20 y
21 de marzo.
LA
CAMPAÑA
Francia
ha iniciado el año 1814 debilitada
por la campaña de Rusia (1812)
y la campaña de Alemania (1813).
Desde enero es invadida por los ejércitos
austriaco, ruso y prusiano. Napoleón
va a recurrir a su inteligencia de la
estrategia y de su maestría de
la movilidad en un terreno de batalla
para atacar sucesivamente a los Coaligados
en el ala izquierda, enseguida la derecha
y finalmente al centro. Pero el genio
militar y la voluntad sobrehumana del
Emperador van a acabar por estrellarse
contra las realidades estratégicas
y políticas. Las armas francesas
van a cubrirse de gloria pero la derrota
política es inevitable. El 30 de
marzo París caerá después
de un furioso combate librado por Marmont
y Mortier.
67 días de combate:
Tras su victoria de Briena el 29 de enero
y su resistencia vigorosa a 1 contra 4
en La Rothière el 1º de febrero,
Napoleón, aun cuando está
en movimiento de retirada hacia el oeste,
ha sembrado la inquietud en los Aliados;
éstos deciden marchar sobre París
en dos grupos: al norte el ejército
ruso-prusiano de Blücher, llamado
de Silesia, progresará por el valle
de la Marne. Al sur los austro-alemanes
del príncipe Schwarzenberg, dicho
de otra forma el ejército de Bohemia,
seguirán por el valle del Sena.
Es este un magnífico obsequio que
hacen sus enemigos a Napoleón,
quien podrá concentrar sus débiles
fuerzas contra cada adversario, en un
va y viene fulgurante y vencedor.
Por desgracia,
a principios de marzo la situación
militar se ha degradado para el
Emperador: Oudinot, derrotado
por Schwarzenberg en Daulaincourt
se ha replegado detrás
del Sena hacia Montereau y el
ejército de Bohemia ya
no está más que
a 50 km de París. La capitulación
de Soissons el 2 de marzo le ha
permitido a Blücher escapar
del aplastamiento y la captura
volviendo a pasar el Aisne donde
Napoleón había logrado
acorralarle.
El 10 de marzo,
ya no se trata de atacar; hay
que pensar en retirarse mientras
aún es posible.
El 30 de marzo en la barrière
du Trône, los politécnicos,
a los que se han unido veteranos,
sirven una batería que
barre la avenida de Vincennes
por donde llega la caballería
de Pahlen. Los alumnos de esta
gran escuela entran de esta forma
a la leyenda
Napoleónica.
El frente cede.
París depone las armas.
Los últimos disparos son
tirados en la barrera de Clichy.
El texto de capitulación
es firmado donde Marmont, en su
hotel de la rue de Paradis
el 31 de marzo. A la hora de la
firma, Napoleón se halla
en Fontainebleau.
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La
noche de la
batalla de Champaubert,
1814
Óleo
de Nicolas Toussaint
Charlet (1792-1845) |
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La noche anterior, poco antes de media
noche, había llegado al relevo
de postas de Fromenteau, cerca de Juvisy-sur-Orge
a unos quince kilómetros de la
capital, donde se enteraba por el general
Belliard: no solo de la capitulación,
sino también de la partida de María-Luisa,
del rey de Roma y del gobierno imperial,
del repliegue de las tropas al sur de
París.
El 6 de abril de 1814, el Emperador abdicará
y partirá al exilio.
LA
LARGA AGONÍA COMIENZA...
TRAS
LOS PASOS DEL EMPERADOR,
los miembros del Círculo
Austerlitz revivieron esta Campaña
de Francia en junio de 2007.
Durante
dos jornadas soleadas, el pequeño
grupo puso sus pasos en los del Emperador.
Primero en Reims, donde el presidente
André Bessière explicaba
cómo el 17 de marzo de 1814 Jean-Rémy
Moët, entonces alcalde de la ciudad,
albergó al Emperador en su domicilio.
Su hogar devenida en nuestros días
la sede de los Establecimientos Moët
et Chandon recuerda que fue el proveedor
de champaña de Su Majestad. Es
pues en las célebres cavas que
fueron, antes de nosotros, visitadas el
20 de enero de 1806 por Napoleón,
que arrancó este fin de semana.
Después
de una flauta de champaña «
brut impérial », la ruta
llevaba a los miembros del Círculo
a Brienne-le-Château, antiguamente
Brienne-Napoleón, donde tenían
una cita con Napolione Buonaparte.
De
la época, solo permanece
el refectorio de los profesores
con los muros revestidos pero
deslucidos que, como lo precisaba
el guía, tuvo el privilegio
de ver al futuro Emperador en
su juventud, alumno en la Escuela
Real militar del 12 de mayo de
1779 al 30 de octubre de 1784
de donde salió 42º
de 58. Entre los documentos en
exposición, se puede ver
el pergamino fechado el 23 de
enero de 1779 donde se precisa
Napoleón de Buonaparte
nacido el 15 de agosto de 1769
fue aprobado en la nominación
del 31 de diciembre de 1778 y
no podrá ser recibido hasta
que haya dado prueba de su nobleza.
Asimismo, además de las
hazañas conocidas del joven
Bonaparte en el transcurso de
una batalla de bolas de nieve,
aquí se puede aprender
que los 180 alumnos comían:
pan, frutas y agua en el desayuno
y en el almuerzo, sopa, carne
hervida y postre a medio día,
entrada, asado, ensalada y postre
en la merienda, el conjunto rociado
por vino cortado con un tercio
de agua, y las materias que les
eran enseñadas: escritura,
francés, latín,
alemán, historia, geografía,
dibujo, música, danza y
esgrima. En el programa, Fábulas
de La Fontaine, Ensayos de
Voltaire, Historia de los Caballeros
de Malta, Historia Romana
de Tito Livo, Odas de
Horacio, el Pro Milone
de Cicerón, Plutarco y
César.
Hasta
1776, los alumnos portaron un
uniforme azul con bocamangas y
chaqueta roja, pantaloncillo rojo
que era ciertamente el traje de
gala y, a partir de 1777, éste
fue remplazado por una chaqueta
azul y pantalón negro.
Pero
Briena, también es la primera
victoria de la Campaña
de Francia recordada por numerosos
grabados y recuerdos ilustrados
con muy bellas maquetas. El castillo
que fue el cuartel general de
Blücher el 29 de enero de
1814, y enseguida el de Napoleón
los días 30 y 31 de enero
y 1o de febrero, transformado
en hospital, no puede ser visitado.
Hay que contentarse con saber
que la recámara del Emperador
se hallaba en la primera planta.
Era la tercera vez que Napoleón
venía a Briena puesto que
se había detenido ahí
la noche del 3 al 4 de abril de
1805 al dirigirse a Italia.
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El
Emperador Napoleón
durante la campaña
de Francia |
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«
Para mi pensamiento,
Briena es mi patria. Es ahí
donde experimenté las primeras
impresiones del hombre. »
Estas palabras de Napoleón
están grabadas en el zoclo
de la estatua que le representa
y recuerdan la estancia que hizo
en la escuela dirigida por los padres
Mínimos.
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La segunda
jornada comienza en Champaubert, ante
la columna conmemorativa de la batalla
del 11 de febrero erigida en el lugar
donde se mantuvo el Emperador durante
el combate. En su cima domina el águila
desplegada. Sobre el pedestal, numerosas
inscripciones evocan los combates. La
bola de cañón encastrada
en la fachada de la casa que sirvió
de cuartel general a Napoleón,
frente a la columna erigida en 1866 por
su sobrino el emperador Napoleón
III, recuerda que el soplo de la Historia
pasó por aquí.
De la misma forma, en Vauchamps, un monumento
conmemora la batalla del 14 de febrero
que vio la derrota de Blücher.
Napoleón
se detuvo en el castillo de Montmirail
para desplegar en él sus mapas
de Estado mayor entre los juros de una
biblioteca que le pareció demasiado
estrecha, hasta el punto que consideró
hacer tirar una pared para ganar espacio.
Para los miembros del Círculo Austerlitz,
es el lugar de encuentro con los húsares
del 7º regimiento de caballería
albergados en las caballerizas, cuartel
Curely. El coronel les recibe en la persona
de su Presidente y hace presentar las
armas. Cada uno hace preguntas a los reconstituyentes
que se prestan de buena gana para explicar
su alistamiento, luego una cantinera
da amplias explicaciones sobre el papel
no solo de las cantineras sino también
de las vivanderas y lavanderas, mostrando
las diferentes partes de los uniformes
portados por los húsares del 7º.
Así precisa cómo con «
una paciencia » hacían brillar
los botones de cobre de sus uniformes
antes de exhibir un par de zuecos de los
que uno contiene paja (el pie izquierdo),
el otro heno (el pie derecho). Explicación:
Para darse a comprender fácilmente
por las reclutas campesinas iletradas,
el paja-heno funcionaba mejor que el izquierda-derecha
militar para el comando.
Comentarios sabrosos del cirujano que
esperaba con sus instrumentos «
de tortura » que no dudaba, haciéndonos
la « demostración »,
en provocar retrospectivamente en la asistencia
estremecimientos por esos Bravos heridos
al servicio del Imperio.
Un herido… hubo uno cuando el joven
María-Luisa hizo correr su sangre
en el transcurso de la demostración
de tiro. Se cortó el dedo al maniobrar
su fusil que no pesaba menos de…
3 kilos. Las detonaciones, en cuanto a
ellas, no hirieron más que los
oídos que no obstante acogieron
con placer la salva de honor que saludaba
la partida de la delegación del
Círculo Austerlitz.
Danièle Bessière.
DOCUMENTOS DE
VIAJE: REIMS-BRIENA
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LOS
MARÍA-LUISAS
EN LA ROTHIÈRE
Placa
expuesta en el museo
del castillo de Briena.
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«
La noche de La Rothière,
Napoleón, antes
de romper contacto,
manda recobrar el pueblo
una última vez
por la columna Rottembourg,
compuesta por “María-Luisas”
(jóvenes reclutas
de 19 años).
Este ataque hará
creer al enemigo que
Napoleón retoma
la ofensiva; así
el enemigo permanecerá
en guardia y el ejército
francés podrá
retirarse durante la
noche. Llegados cerca
de la iglesia, los María-Luisas,
llenos de miedo (no
tenían dos meses
de servicio) descargan
sus fusiles en el aire.
El general ruso Olzuvieff,
creyendo que quieren
rendirse, avanza hacia
ellos para recibir su
rendición.
El general francés
Rottembourg, creyendo
a su vez que Olzuvieff
quiere rendirse, avanza
hacia él. Viendo
su equivocación,
ambos generales se baten
con el sable. El combate
homérico de los
dos jefes ha permitido
a los María-Luisas
volver en sí.
Los viejos sargentos
vuelven a pasar frente
a ellos para mostrarles
nuevamente cómo
se carga un fusil en
12 tiempos. La retirada
se efectuará
en buen orden. Diez
días más
tarde, esos mismos María-Luisas
devenidos viejos soldados,
harán prisionero
a Olzuvieff en Champaubert
». |
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Hermosa
colección
de instrumentos
de cirugía
de la época
del Imperio |
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Cirujano
haciendo
la demostración
de sus instrumentos |
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Castillo
de Montmirail
donde
el Emperador
Napoleón
se detuvo
para desplegar
sus mapas
de Estado
mayor. |
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Bola
de cañón
encastrada
en la fachada
de la casa
que sirvió
de cuartel
general
al Emperador
Napoleón. |
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Columna
de Champaubert elevada
en el lugar donde se
encontraba el
Emperador Napoleón
durante el
combate (erigido en
1866 por Napoleón
III; en el zoclo las
inscripciones evocan
los combates y recuerdan
la memoria de los bravos
caídos en el
campo de honor. |
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Recepción
en el cuartel
Curely,
caballerizas
del castillo
de Montmirail,
del presidente
del Círculo
Austerlitz,
el Señor
Don
André
Bessière,
por un reconstituyente
en uniforme
de coronel
de húsares
del 7º
regimiento
de caballería. |
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