¿Se conoce, por ejemplo, que el primer experimento de seguridad social con un funcionamiento como el actual, data de un decreto de Napoleón de 1813 en las minas de carbón belgas?
Por supuesto, la primera obra del genial pacificador fue la reconciliación nacional. Como Enrique IV, fueron « Edictos de Nantes » sucesivos lo que impuso el Primer Cónsul, enseguida el Emperador, quien puso a trabajar juntos a los enemigos de ayer, actores o sobrevivientes de un caos sangriento de que nos cuesta formarnos una idea, puesto que además de la guillotina, las masacres de la Vendea habían hecho 600,000 muertos… Y Francia poco a poco pacificada, libertada por un « juez de paz » cuyo genio civil era más grande aún que el genio militar, se reconstruía.
La libertad religiosa era restablecida, la constitución civil del clero abolida, el Concordato firmado, los curas sobrevivientes volvían de Guyana. La campana mayor de Nuestra-Señora hinchaba sus ecos sobre un pueblo que volvía a poner a trabajar. ¡Vaya símbolo, las «abejas» imperiales!

En cuanto a las « águilas » francesas, éstas llevaron la « libertad y la igualdad » a los pueblos de Europa, como lo dice Winston Churchill. Todo eso merece que nos planteemos algunas preguntas y que vayamos a ver más de cerca.

Articulé mi « Preciso » en torno a diez puntos en los que el lector podrá hallar lo que nunca se dice, aún en los comentarios actuales. Sólo Robert Hossein hace excepción hasta hoy, gracias a su sentido justo de la epopeya:

No se expone la historia fundándose sobre anécdotas y omisiones monumentales, cualquiera que sea el ámbito. Ese prisionero, muerto por Francia – «¡que me saquen de este hoyo de ratas!» (en el sentido propio), profirió un día allá – es una de las más grandes figuras de la historia del mundo. ¡Merece algo mejor que algunas películas, en las que nada es dicho de lo esencial, y emisiones en las que múltiples falacias se codean con lo ridículo!
Los franceses se han hecho maestros de este ámbito. Y sin duda – pero todo el mundo aquí lo ignora – había que ir a visitar la exposición de 2001 en Tokio sobre « Napoleón, Emperador de los franceses » para aprender que los japoneses resaltan su voluntad de paz en una época guerrera, que su inmenso carisma hace de él un personaje universal cuyo fin fue coronado por una tragedia sin precedente. Y sin duda aún – ¿pero quién está al tanto en Francia? – era preciso que ir a visitar la exposición « Napoleón » en Nueva York algunos años antes, para verificar lo bien fundado de este juicio premonitorio del poeta británico Thackeray en 1840: «Tuvo que haber algo en ese hombre de grande y de noble, algo de generoso y de apasionante, para haber dejado un recuerdo tan caro al pueblo, un nombre rodeado de un respeto tan constante, de una tan durable afección».
Y el de Goethe: « Napoleón crecerá a medida que se le conozca mejor ».
¿Francia, « luz del mundo », estaría habitada por un pueblo que no sabe demasiado frecuentemente más que manejar el apagavelas?

Les deseo una buena lectura y buenos descubrimientos, meditando primeramente esta carta enviada en 1801 por el Primer Cónsul al padre Charles, que le había preparado para su primera comunión en Brienne: « no he olvidado que es gracias a vuestro virtuoso ejemplo y a vuestras sabias lecciones que debo la alta fortuna a la que he llegado. Sin la religión, no hay felicidad alguna, ningún porvenir posible. Me recomiendo a vuestras plegarias. »