Sale uno del marco de la Historia si se descuida el hecho capital de que Napoleón se posicionó como heredero de la Revolución Francesa de 1789, sismo sociológico e ideológico sin precedentes.

La adopción de la Carta de los Derechos del Hombre, la abolición de los privilegios, la substitución del mérito a la heredad, el reemplazo del absolutismo de la monarquía legitimista por el ideal democrático, nos parecen hoy en día valores humanos naturales. En aquella época, pasaban por ideas peligrosamente subversivas en opinión de los defensores del orden establecido. Amenazaban demasiadas situaciones asentadas y comprometían un buen número de intereses particulares. Así pues, aquel quien se había hecho su campeón se convertía por ello en el enemigo público número uno de la Europa monárquica legitimista.

De ello no podía resultar más que el abrasamiento del continente, del mundo inclusive. Pero nos es forzoso admitir que Napoleón es menos responsable de ello que nadie, por poco que un mínimo de rigor intelectual presida el examen de los hechos, y tomando dos precauciones: no confundir las causas y los efectos de los eventos, y tener cuidado de no observarlos con la lente deformante del día de hoy.

A este ejercicio simple, y sin embargo temible, es al que vamos a proceder.

----------------La primera parte de nuestras Crónicas del Consulado y del Imperio presentará la situación belígera irreductible ante la cual se halla inexorablemente confrontado el Primer Cónsul a su advenimiento, y de la cual no podrá nunca librarse en adelante.

----------------La segunda hará resaltar el carácter esencialmente pacífico de la política general de Napoleón, fundamentada en su principio intangible de evitación de los conflictos.

----------------Finalmente, validando las dos primeras, la tercera parte demostrará que la guerra, que él no declaró jamás, fue una constante intrusa en la Historia del Emperador.